レスポケ編集部）
まずは、ABCアカデミーの立ち上げの経緯などをお聞かせいただけますか？
ABCアカデミー代表 古田さん）
英語が話せない人はよくあると思いますが、英語ができないけど話せるようになりたいという憧れはずっとあり、色々な英語学習塾や勉強方法を言われるがままに試してみましたが、まったく伸びずやっていても楽しくありませんでした。
ある時、英語が得意な友人と海外旅行に行き、こう言いたいんだけど何て言えばいいの？ と聞いたところとてもシンプルでわかりやすく教えてくれ、その場ですぐに使いました。
そのシーンが未だ頭に残っており、自分にとっては一1番良い方法だと思いましたが、その学習方法で行なっているスクールはありませんでした。
それなら自分でやろう、自分でも学べて皆様にもより効率的で正しい学習方法で「日本人の英語力は低い」という海外の人からの概念を覆してやりましょう！
と思ったことがきっかけで立ち上げました。
そのことから、
「日本人講師で学び、外国人講師で試す」
が、ABCアカデミーの強みでもあり、推奨している学習方法としています。
レスポケ編集部）
ABCアカデミーをご利用される方ってどんなお悩みを持っている人が多いですか？
ABCアカデミー代表 古田さん）
初心者で勉強のしかたがわからない、英語で英語を学んでも理解できていない、基礎からやり直したいという方が多くいます。
特に「最初は外国人で英語レッスンを始めるのが怖いため日本人講師で徐々に慣らしていきたい」「会話が苦手」という理由で30歳以上の会社員や主婦の方などが多くいらっしゃいましたが、徐々に学校の授業についていくため、留学するためなどの理由で学生、お子様も増えてきました。
お子様が増えてきた理由に、保護者目線ですと日本人講師ならお父様、お母様もコミュニケーションを取れるので何かあっても安心だというお声もありました。
当初思い描いていたのと違ったニーズでもありましたが、ABCアカデミーには日本人講師と外国人講師がいて、日本語でも気軽に質問・相談ができる、また日本語で英語を学ぶだけではなく外国人講師と英語を話す場もあるためそれにまつわる悩みを持った方々が入会してくださっていると感じています。
レスポケ編集部）
古田さんから見てABCアカデミーの魅力ってどんなところにあると思いますか？
ABCアカデミー代表 古田さん）
学んだことをすぐに生かせる場があるのが大きな魅力だと思います。
自分自身、留学した経験があり英語学習者の気持ちはよく理解しているつもりですが、これまで「海外に住んでれば半年ぐらいでペラペラでしょ？」などと知り合いからかなり言われてきました。しかし、正直海外に半年いるだけで簡単にペラペラになれるなら今頃日本人は全員ペラペラだと内心思ってましたね（苦笑）。やはりどれだけ留学しようが、能動的に言葉を発していく機会を設けないと英語は身につきません。
英語だけの環境にいても何もわからず、友達もできず挫折していく人を沢山見てきて、無理にかっこつける必要はないんだなと思いました。
僕の最初の考えでは「英語環境にいれば勝手に話せるようになる」と思っていましたが、その考えも甘かったんだと実感しました。
既に母国語が身についている人が外国語を学ぶのに一番大事な方法は「母国語で外国語を学び、学んだ事を試す」ことです。
例えば赤ちゃんは、生まれてから最初の約2年間は母国語となる言語を取り入れる期間で、聞こえてきた単語をおぼろげながら口にしていくなかで自ずと話せるようになると言われていますが、母国語が既に身についている人が外国語を新たに学ぶことはまた別の話であって、どれだけ大変なことかが身に染みて感じました。
また、ABCアカデミーでは生徒が自身で外部から用意した教材などは使用しません。
融通が利かなくて不便なのでは？ と思う方も勿論いらっしゃいます。
しかし、外部の教材などを行うと次の講師へ引き継げなくなったり、他の講師が同じレッスンを行えなくなったりしてしまうので、ABCアカデミーでは教材を統一したうえで講師間の連携を密に行い、「学んで試す」の流れをより大事にしています。
例えば新しい講師を受講すると「またゼロから説明しなきゃいけないの？」というストレスがあったり、最初は外国人講師と話すこと事が怖くて踏み出せないという方がいらっしゃいますが、ABCアカデミーでは講師やカウンセラー全員がしっかりと生徒の情報を共有してくれているので、初めての方の気持ちもよく理解しており、思いの外緊張することなくレッスンを受けられるのも大きな魅力だと思います。
英語初心者や学習方法がわからない方のための要素がすべて揃った場所が、ABCアカデミーかなと思います。
レスポケ編集部）
実際にご利用いただいているお客様からどんな感想や意見が多いですか？
ABCアカデミー代表 古田さん）
日本人講師に関しては「わからなかったことがわかるようになった」外国人講師には「いい練習になりまた試してみたくなった」などのお声がよくあります。
日本人講師は、講師であるとともに相談役でもあります。在籍日本人講師のほとんどが、生徒の方と同じゼロからのスタートで英語を勉強し、下から上までのレベルを経験した講師たちばかりなのでどのレベルの生徒の気持ちもよく理解ができるのだと思います。
外国人講師とは講師でもあり友達のような良き練習相手にもなるので、それにまつわる感想はよく頂きます。
実際に頂いたレッスンへのコメントの一部を抜粋してみました。
日本人講師を受けた方のコメント
・躓いた箇所では解説をしてもらえるので疑問のまま残りません。丁寧に対応してもらえて非常に助かります。
・side by side 4-4 ハイブリット型学習レッスンが時間内に終了しなかった事及び終盤の問題に関して、回答例を確認させていただきました。先生が日本人で助かりました。明日再度、テストを受ける予定です。
外国人講師を受けた方のコメント
・ネイティブな発音に苦戦しました。緊張感を持った25分間に汗びっしょりとなりましたが、自分の弱い部分に改めて気づける時間となりました。改めて担当の日本人講師とレッスンをして外国人講師に挑戦します。
・side by side 1-2 p12-13 を学習しました。 また、日本酒とワインに関しても説明しました、毎日とても楽しみになってきました。
レスポケ編集部）
ABCアカデミーの今後の展開などを教えてください！
ABCアカデミー代表 古田さん）
ABCアカデミーは今年で設立9年目を迎えます。
ここまで続けられていることを会員の皆様にも感謝し、今後も「日本人講師で学んで外国人講師で試す」をモットーにして、英語初心者の方の誰もが利用できるインフラになれればと考えています。
少しでも初心者の方へ学んで試していただける場を作りたく、「ハイブリット型学習レッスン」を考案しました。
ハイブリット型学習レッスンは、アメリカが開発した『Side by Side』という教材を用いて、例えば1～10ページまで日本人講師と学習したら、その後にスピーキングメインの外国人講師とのまとめテストを行い、合格すれば次に11ページからまた日本人講師と学んでいくという流れを繰り返します。
まとめテストは、必ず既に学んだ部分しか出題されないので全まったくわからないといったこともありません。また上記であげた感想にもあるように、テストの会話だけではなく講師が話を広げたりもしてくれるので、緊張せず楽しく受けていただけます。
初回レッスン
テスト前レッスン
まとめテスト
『Side by Side』は実際にネイティブが使う表現を段階に分けて学べるので初心者には最適です。
このように、今後も初心者の方がより心地よく段階的にレベルアップができるよう新たなカリキュラムも考案していき、「英語を始めるならABCアカデミー！」と必要とされるスクールを目指しています。
レスポケ編集部）
最後にこちらのインタビューを読んでいただいている方に一言メッセージをお願いします！
ABCアカデミー代表 古田さん）
このメディアを見てもそうですが、恐らくこの記事を見てる方はこれだけ沢山のオンライン英会話があると、どれを選んでいいのかわからないですよね（笑）。
ABCアカデミーをわかりやすく紹介しますと
「私はこの勉強方法 or 教材でこうしたいんだ！」
とやりたいことと目標が明確にある人よりも
「恥ずかしいのですが英語話せないんですけど、どうすればいいですか……?」
みたいな感じの人に向いています！
とにかく、英語を話したいけど何から手を付ければいいのかわからない、それならとにかくABCアカデミーに来てください！
私たちはそんな方々を確実にレベルアップに導ける継続的な学習方法で講師・カウンセラーが寄り添って、学んで試す学習を着実に行なっていける最適な場所です。
私たちは英語初心者の最大の味方です！
1人で悩まず、いつでもご相談ください！
